明石海峡大橋: 日本の誇るつり橋の一例
明石海峡大橋は、兵庫県神戸市と淡路島の間に架かる、世界最大級のつり橋である。この橋は、1988年に工事が始まり、1998年に完成した。本州と四国を道路と鉄道で結ぶための本州四国連絡架橋事業の一環として建設された。当初鉄道も通りように計画されましたが、現在まだ走っていない。
明石海峡は、大阪湾と瀬戸内海を結ぶ重要な海峡である。幅約4km、最大水深約110mであり、潮流の速さは最大で毎秒4.5mに達する。この海峡は、古くからの好漁場であるとともに、海上交通安全法によって国際航路に指定されており、1日に1,400隻以上の船舶が航行する、海上交通の要衝となっている。
明石海峡大橋は、このような厳しい自然条件と社会条件の中で建設された。風速80m/sの風に、太平洋プレートで発生が予想される大地震や、兵庫県南部地震のような直下型地震にも耐えうるように設計されている。また、最大潮流速4.5m/sの急潮流が流れる海の上で、水深60mの海底に、最大約12万トンの鉛直力に耐えうる基礎を建設する必要があった。
さらに、当時の日本において最大規模であった1,000m級の吊橋の約２倍の規模である、中央支間長1,991mの橋の桁を架設する必要があり、当時の日本の技術だけでなく、沢山の新しい技術の開発を行い、それらの新技術も用いて建設された。
明石海峡大橋は、中央径間中央での路面高さが海面上約97m、航路高が海面上約65mであり、塔46,200トン、ケーブル57,700トン、補剛桁89,300トンの上部工総鋼重がある。また、耐風安定性のため、大型風洞模型は実施された。
現在、明石海峡大橋は、高度な監視技術によって24時間体制で管理されている。複数の監視カメラにより、風速や振動、気温などのデータを収集し、定期的に点検が行われている。
Reference:
1. Honshu-Shikoku Bridge Expressway Company Limited’s homepage
2. Chodai Co., Ltd’s homepage
